Sirve para hacer cocer una vianda o fundir una sustancia sin ponerlas en contacto directo con el fuego. El baño maría es un excelente recurso para la cocina, que así no compromete el éxito de una crema ni quema una vianda; para hacer fundir la cera del encáustico o los ingredientes de una pomada; para preparar la cola, etc.

Un recipiente mayor, con agua hasta la mitad, contiene a otro más pequeño que a su vez contiene las sustancias que deben fundirse o cocer. La temperatura del baño maría alcanza, pero no sobrepasa los 100 grados.

Es el mejor sistema para esterilizar la leche sin que se derrame ni sepa a cocida.

No se puede hacer una buena cola sin baño maría.